اگر در یک نگاه بخواهیم پرمخاطب ترین نرم افزار مدیریت بانک های اطلاعاتی رابطه ای را مورد بررسی قرار دهیم بی شک همه نگاه ها به سمت Microsoft SQL Server خواهد بود.
سادگی استفاده از این نرم افزار و همچنین هماهنگی کامل با NET Platform. ماکروسافت باعث شده تا بیش از 50% از برنامه نویسان و توسعه دهندگان به این پایگاه داده گرایش پیدا کنند.
و هم اکنون جدیدترین نسخه از این نرم افزار قدرتمند منتشر شده است که قابلیت های جدید اضافه شده به این نرم افزار قدرتمند باعث شده است که Microsoft SQL Server 2008 حال بتواند رقیب بسیار خطرناکی برای رقیب دیرینه خود یعنی Oracle شود.






این نرم افزار مجهز به ابزارهای جدیدی برای نظارت و مدیریت بوده و همچنین مناسب استفاده برای بانک های اطلاعاتی بسیار بزرگ می باشد و علاوه بر آن در نسخه جدید سرعت کار و سهولت استفاده افزایش چشم گیری یافته است.


2008 Microsoft SQL Server دارای نسخه های مختلفی می باشد که هرکدام کارایی ، مخاطبین و قیمت های متفاوتی دارد :
SQL Server 2008 Enterprise -

این نسخه در حقیقت پیشرفته ترین ، کاملترین ، و گران ترین نسخه از این نرم افزار است .
توانایی کار با بانک های اطلاعاتی بسیار بزرگ ، توانایی انجام پردازش های بسیار زیاد و انجام تحلیل های پیچیده اطلاعات باعث شده تا شرکت های نرم افزاری برای بانک های اطلاعاتی که با حجم داده بسیار زیاد سرو کار دارند از این نسخه استفاده کنند .


SQL Server 2008 Standard -

شرکت های متوسط بیشتر از این نسخه استفاده می کنند یکی به این دلیل که بانک های اطلاعاتی برزگ را پشتیبانی می کند و دیگری قیمت پایین تر نسبت به نسخه Enterprise است .
عدم توانایی این نسخه در تحلیل های پیچیده دلیل قیمت پایین تر این نسخه نسبت به نسخه Enterprise است .

SQL Server 2008 Workgroup -

یکی از ارزان ترین نسخه ها می باشد و بیشتر برای شرکت های کوچک و سرویس دهنده های وب مورد استفاده قرار می گیرد .
این نسخه هم به راحتی می تواند به نسخه های Standard و Enterprise ارتقا پیدا کند .

SQL Server 2008 Web -

این نسخه برای اولین باری است که عرضه می شود و مخاطبین اصلی این نسخه را شرکت های خدمات میزبانی وب تشکیل می دهند . این نسخه مجهز به ابزارهای بسیار کاربردی برای پشتیبانی از برنامه های کاربردی گران قیمت و بسیار پیچیده تحت وب است که در سرویس های میزبانی وب به کار می روند .
SQL Server 2008 Developer -

از نام این نسخه می توان دریافت که این نسخه مخصوص برنامه نویسان و توسعه دهندگان می باشد و به همین دلیل دارای قیمت پایینی است . این نسخه هیچ تفاوتی با نسخه Enterprise ندارد و تمامی امکانات آن را دارا می باشد.
قیمت پایین این نسخه باعث شده تا بیشتر شرکت های نرم افزاری که با بانک های اطلاعاتی سرو کار دارند از این نسخه استفاده کنند .
با این کار دیگر لازم نیست که شرکت ها برای انجام عملیات تست و یا پیش نمایش ملزم به خرید نسخه Enterprise باشد.
در صورتی هم که شرکت تصمیم به عرضه تجاری محصول خود کرد به راحتی می تواند این نسخه را به نسخه Enterprise ارتقا دهد .

SQL Server 2008 Express -

این نسخه به صورت رایگان عرضه می شود.
و به اصطلاح یک نسخه کوچک شده از این نرم افزار می باشد و بطبع این نسخه دارای امکانات بسیار کمتری نسبت به نسخه های دیگر می باشد .
از این نسخه بیشتر برای آموزش و ساخت برنامه های کوچک تحت دسکتاپ و سرور مورد استفاده قرار می گیرد که این امر به برنامه نویسان این اجازه رو می دهد که اگر مشغول نوشتن یک پروژه با یک بانک اطلاعاتی کوچک هستند بتوانند از این نسخه استفاده کنند .
در ضمن این نسخه به صورت پیش فرض روی نسخه های Visual Studio 2005 , 2008 قرار داده شده است و برنامه نویسان این Platform می توانند به راحتی از این نسخه استفاده کنند.

قابلیت های جدید اضافه شده در Microsoft SQL Server 2008 عبارتند از :

- اضافه شدن Persian Collection ( خبری خوش برای جامعه پارسی )

- اضافه شدن نوع داده datetime2 و همچنین بهبود و افزایش دقت برای نگهداری نوع داده DateTime

- اضافه شدن نوع های داده geography و geometry برای شرکت های نرم افزاری که با نقشه های زمینی و هوایی سرو کار دارند

- بهبود کارایی و افزایش سرعت بازیابی اطلاعات نسبت به نسخه های قبل

- قابلیت Auto Complete کردن خودکار

- قابلیت Syntax Checking یا غلط یابی خودکار

- مقدار دهی متغیر های به صورت خطی

- ارتقا و بهبود چشم گیر Transact-SQL

- فابلیت trace کردن پرسش ها

- قابلیت ایجاد User Defined Types و Defined Aggregates User با ظرفیتی بالاتر از 8
KB

-- قابلیت ارسال داده های بزرگ به توابع و پروسجر ها به وسیله قابلیت جدید Table-Value Parameters

- توانایی انجام چندین پردازش توسط دستوری جدید به نام MERGE

- Model hierarchical data برای ایجاد نمودارهای درختی و چارت ها توسط یکی از نوع های داده جدید به نام HierarchyID

- سیستم یکپارچه و ارتقا یافته Full-Text Indexes که با سرعتی بالا متن ها را مورد جست و جو قرار می دهد

- اضافه شدن Linq برای توسعه دهندگانی که با Linq آشنایی دارند

- مدیریت بر روی فایل ها توسط قابلیت FILESTREAM Data Type

- و ...